2010. gada 6. jūnijā pirmo lidojumu veikusi amerikāņu perspektīvā iznīcinātāja «F-35 Lightning» klāja versija, vēsta «Defense News». «F-35C» lidojuma, kurš notika piecas dienas vēlāk par ieplānoto termiņu, ilgums bija 57 minūtes.
Pirmo lidojumu veikusi iznīcinātāja «F-35 Lightning» klāja versija
Lidmašīnas klāja versijas izmēģinājumi tika atlikti «F-35C vados atklātu problēmu dēļ. Pēc «Lockheed Martin» datiem, aizkavēšanās nekādi neietekmēs perspektīvā iznīcinātāja izmēģinājumu kopīgo gaitu. Pēc 2010. gada 1. jūnija datiem, visi līdz šim izveidotie «F-35» prototipi bija veikuši 93 lidojumus – par trim lidojumiem vairāk, nekā paredzēts šī gada grafikā.
Tomēr, pēc ASV Aizsardzības Ministrijas datiem, iznīcinātāja izstrādes programma vienalga atpaliek no grafika vismaz par diviem gadiem.
Kā gaidāms, «F-35» klāja versija perspektīvā aizstās «Boeing» iznīcinātāju «F/A-18» novecojušo parku, kuri tiek izmantoti pašlaik. Kopumā ASV Jūras kara spēki plāno iegādāties 680 lidmašīnu «F-35» divos variantos: ar saīsināto pacelšanos un vertikālu nosēšanos («F-35B STOVL») un klāja («F-35C»). Abu lidmašīnu versiju attiecība perspektīvajā ASV JKS avioparkā pagaidām nav noteikta. Kā vēsta «Defense News», ASV jūras kājinieki rēķinās sākt lidojumus ar «F-35C» jau 2012. gadā, lai gan JKS paredz pirmās šādas lidmašīnas iegādi tikai 2016. gadā.
«Lockheed Martin» ražos trīs «F-35» modifikācijas: virszemes, klāja un ar saīsinātu pacelšanos un vertikālu nosēšanos. Iznīcinātājs «F-35» varēs attīstīt ātrumu līdz 2,1 tūkstotim kilometru stundā, tiks apbruņots ar 25 milimetru lielgabalu, kā arī saņems sešus ārējos piekares punktus un pa diviem piloniem divos iekšējos bumbu nodalījumos.