Eiropas čempionāta otrā posma pēdējā, trešajā spēlē Latvijas izlase trešdien ar 94:78 pārliecinoši pieveica Itālijas vienaudžus. Izcīnītais panākums ļāva Latvijas izlasei saglabāt cerības uz kvalificēšanos ceturtdaļfinālam, bet Lietuvas izlases pārliecinošā uzvara pār Turciju ļāva nodrošināt vietu labāko astotniekā.

«Mēs esam izdarījuši to, kas bija mūsu spēkos, parādot labu cīņassparu un attieksmi. Jā, trīs spēlēs nepaveicās galotnē, taču tas nenozīmē, ka spēlējām slikti. Uzvaras pār Lietuvu un Itāliju liecina, ka esam cienīgi spēlēt ceturtdaļfinālā. Neatkarīgi no tā, kā nospēlēs mūsu konkurenti,» Štelmahera teikto citē Latvijas Basketbola savienība (LBS). «Esam iespēlējušies, puiši aizvien labāk saprot viens otru, un protam izmantot savus trumpjus. Aizvien labāk iejūtas Ojārs Siliņš, kurš mums pievienojās vēlāk.»

«Itālijas izlases spēle balstās uz trīspunktniekiem, un mēs, to zinādami, centāmies neļaut viņiem brīvi mest no perimetra. Izdevās, jo labi sedzām un piespiedām pretiniekus izdarīt sasteigtus metienus. Pašu uzbrukums bija daudz organizētāks,» secināja Štelmahers. «Mazliet iekritām tikai ceturtās ceturtdaļas sākumā, kad pie sienas piespiestie pretinieki sāka spēlēt vēl agresīvāk, burtiski trakot. Veiksme beidzot viņiem uzsmaidīja, iekrita kāds «trakais» metiens, varbūt arī tiesneši nosprieda, ka +24 mums būs pārāk liels pārsvars. Tomēr savācāmies, izmantojām pretinieku avantūras un daļēji atjaunojām lielo pārsvaru.»

«Dažu punktu gan pietrūka, lai varētu neuztraukties par pārējo spēļu rezultātiem, taču, manuprāt, mums nav sev ko pārmest,» piebilda Štelmahers.