ASV pētnieki ir atraduši pierādījumus tam, ka koronavīrusa epidēmija pirms aptuveni 20 000 gadiem pāršalca Austrumāziju un bija pietiekami postoša, lai mūsdienās atstātu evolucionāru nospiedumu uz cilvēku DNS, vēsta laikraksts "The New York Times".
Koronavīrusi regulāri iegūst jaunas mutācijas
ASV zinātnieku veiktais pētījums liecina, ka koronavīruss daudzus gadus ir izplatījies Austrumāzijas reģionos. Atklājumam varētu būt būtiska ietekme uz Covid-19 pandēmiju, ja tā būtiski netiks ierobežota ar vakcinācijas palīdzību.
Arizonas universitātes biologs Deivids Enards, kurš vadīja šo pētījumu, sacīja: "Tam vajadzētu likt mums uztraukties. Tas, kas notiek pašlaik, varētu notikt paaudžu paaudzēs."
Līdz šim pētnieki neatklāja tik senu koronavīrusa patogēnu. Pēdējo 20 gadu laikā trīs koronavīrusi ir adaptējušies, lai inficētu cilvēkus un izraisītu smagas elpceļu slimības - Covid-19, SARS un MERS. Pētījumi par katru no šiem koronavīrusiem liecina, ka cilvēki jau vēsturiski ir inficējušies ar vīrusu sikspārņu vai citu zīdītāju pārnēsāšanas dēļ.
Pastāv vēl četri citi koronavīrusi, kas var inficēt cilvēkus, taču parasti tie izraisa tikai vieglu saaukstēšanos. Zinātnieki tieši nenovēroja, kā šie koronavīrusi kļūst par cilvēka patogēniem, tāpēc paļāvās uz netiešām norādēm, lai novērtētu, kā notika pāreja uz patogēniem.
Zinātnieki secināja, ka koronavīrusi regulāri iegūst jaunas mutācijas, tāpēc, salīdzinot to ģenētisko variāciju, ir iespējams noteikt, kad tās atšķiras no koronavīrusa dzimtes priekšsteča.