Ziemeļkoreja joprojām ir viena no represīvākajām valstīm pasaulē. Autoritārā līdera Kima Čenuna valdība 2021. gadā reaģēja uz starptautiskajiem izaicinājumiem un Covid-19 pandēmiju ar stingru izolāciju. Valsts arī regulāri sēj bailes civiliedzīvotāju vidū, draudot ar nāvessodu, ieslodzīšanu, piespiedu pazušanu un spaidu darbu. "Apollo" vētīja pieejamo informāciju drošticamos avotos par dzīvi Ziemeļkorejā.
2021. gadā Ziemeļkorejas valdība paplašināja ierobežojošus pasākumus, aizbildinoties ar aizsardzību pret Covid-19 izplatību, slēdzot robežas un stingri ierobežojot iekšzemes ceļošanu, kā arī pārtikas un citu preču iekšzemes pārvadājumus, izpētījusi organizācija "Human Rights Watch".
Ziemeļkorejas valdība iedzīvotājiem ir arī liegusi pieeju neatkarīgiem plašsaziņas līdzekļiem, ierobežojusi pilsoniskās sabiedrības organizāciju un arodbiedrību darbu, kā arī sistemātiski ierobežo cilvēktiesības, tostarp vārda, pulcēšanās, biedrošanās un reliģijas brīvību.
Valdība sistemātiski neapmaksā darbu saviem pilsoņiem, lai izveidotu infrastruktūru un veiktu citas valdības pasūtītas kampaņas un sabiedriskā darba projektus. Pēc organizācijas apkopotajiem datiem, valdība nespēj aizsargāt daudzu riska grupu, tostarp sieviešu, bērnu un cilvēku ar invaliditāti, tiesības.
Ziemeļkoreja nav arī veikusi nekādus jēgpilnus pasākumus, lai veicinātu ekonomiskās, sociālās un kultūras tiesības. Kad teju divus gadus ilgās pandēmijas ietekme pastiprinājās, jo valsti skāra liels sausums, kam sekoja plūdi, tās līderis Kims Čenuns pēcāk atzina valsts smago ekonomisko situāciju. Lai arī valdība atzina problēmas, tomēr turpināja prioritāri iegādāties ieročus, veicot raķešu izmēģinājumus.