2002. gada 22. janvārī Igaunijas policija nolēma doties uz Ziemeļtallinu, kur klīda runas, ka Kopli līnijā kādā vecā koka namā mitinoties 23 gadus vecais noziedznieks Aleksejs Ņikiforovs. Ierodoties notikuma vietā, negaidīti atskanēja sprādziens, kas likumsargiem uzreiz radīja aizdomas, ka viņš nav parasts noziedznieks, vēsta laikraksts "Postimees".
2001. gadā 1978. gadā dzimušais Ņikiforovs nelegāli iebrauca Igaunijā no Krievijas. Dzimtenē vīrietis jau bija sēdējis cietumā par zādzību. Tāpat Ņikiforovs pats apgalvoja, ka astoņus mēnešus viņš piedalījies Čečenijas karā.
Viņa bijusī mīļotā sieviete, kura vēlāk policijā sniedza liecību pret Ņikiforovu, stāstīja Aleksejs esot bijis liels kara fanātiķis, kuram ieroči bija svarīgākā lieta pasaulē.
Ņikiforovu uz Igauniju uzaicināja viņa bijušais kameras biedrs Vasilijs Matjuškins. Aleksejs tika notiesāts uz trim gadiem par zādzību, taču pēc iznākšanas no cietuma, viņš nodedzināja tiesneša māju.
Brīdī, kad Ņikiforovs šķērsoja Igaunijas robežu, viņš jau bija izsludināts meklēšanā. Aleksejs devās uz Tallinu, kur mitinājās Matjuškina draugs - 1943. gadā dzimušais Aleksandrs "Kaps" Ēlrands. Lai nopelnītu naudu iztikai, Ņikiforovs sāka nodarboties ar narkotiku tirdzniecību.
Pirmie noziegumi Igaunijā
2001. gada 15. jūnijā Ņikiforovs Kaevuri ielā kādā dzīvoklī izsita logu, pa kuru namā ielēja benzīnu un iemeta degošu lāpu. Tā rezultātā viņš nama saimniekam radīja 2000 kronu (127,82 eiro) lielus zaudējumus.
Tajā pašā naktī viņš aizdedzināja citu šī nama dzīvokli, kā rezultātā bojā gāja divas sievietes. 30 gadus vecā Viktorija mira notikuma vietā pēc saindēšanās ar dūmiem, bet 31 gadu vecā Tatjana mira slimnīcā no gūtajiem apdegumiem.