Māris Verpakovskis atnes Latvijas izlasei "biļeti" uz Eiropas čempionātu futbolā

Kvalifikācijas cikla pēdējā kārta norisinājās 2003. gadā, bet vēl tikai pirms gada Turcijas izlase Pasaules kausa izcīņā finišēja augstajā trešajā vietā. Līdz ar to bija skaidrs, ka Latvijas valstsvienībai ceļā uz Eiropas finālturnīru priekšā stāvēja nopietns šķērslis.

Vispirms latviešiem spēcīgos pretiniekus izdevās pārsteigt savā laukumā, izcīnot uzvaru ar rezultātu 1:0. Vienīgos vārtus toreiz guva Māris Verpakovskis.

Video: Verpakovska vārtu guvums pirmajā kvalfikācijas kārtas mačā pret Turciju

Pēc tam sekoja spēle viesos. Pietiekami ātri divu vārtu pārsvaru iekrāja Turcijas futbolisti, kam šāds rezultāts derēja. Tomēr 65. mača minūtē pēc standarta situācijas Latvijai cerības atgrieza Juris Laizāns. Ņemot vērā, ka turki vārtus viesos neguva, rezultāts 2:1 izbraukumā latviešiem derēja. Bet jau 21 minūti vēlāk punktu Turcijas izlases cerībām spēlēt Eiropas čempionātā pielika Māris Verpakovskis, panākot 2:2, kas nozīmēja, ka turkiem atlikušajās, aptuveni 25 minūtēs bija jāgūst vēl divi vārti, ko viņi neizdarīja.

Lai gan latvieši atzīstamu sniegumu demonstrēja arī pašā Eiropas čempionātā, tomēr tieši šis mirklis ir spilgtākais Latvijas futbola vēsturē, kā arī viens no neaizmirstamākajiem visā Latvijas sportā.

Video: Latvijas-Turcijas 2003. gada kvalifikācijas cikla otrā mača spilgtākie momenti