Pagaidām šis vīruss nav spējīgs izplatīties pa gaisu, un ar to saslimt var vienīgi cilvēki, kuriem ir ciešs kontakts ar putniem.

Pētniekiem izdevies noteikt piecas ģenētiskas izmaiņas, kurām jānotiek, lai vīruss varētu sākt izplatīties pa gaisu. Tas savukārt varētu izraisīt nāvējošu epidēmiju.

Rakstā, kas publicēts žurnālā «Science», teikts, ka vīrusa mutācija var notikt arī dabā, bez cilvēka iejaukšanās.

ASV varas iestādes nesekmīgi centušās apturēt šī pētījuma publikāciju, baidoties, ka to varētu izmantot teroristiskas organizācijas.