Latvijas vīriešu hokeja izlasei, kas turpina gatavoties pasaules čempionātam, šopavasar jāiztiek bez uzbrucējs Ņikitas Jevpalova, toties drīzumā izlasei pievienosies aizsargi Edgars Siksna un Jānis Jaks, aģentūrai LETA atklāja Latvijas Hokeja federācijas (LHF) ģenerālsekretārs Viesturs Koziols.
Jevpalovs aizvadīja gana veiksmīgu sezonu Amerikas Hokeja līgā (AHL), 69 spēlēs gūstot 13 vārtus un veicot 12 rezultatīvas piespēles.
Toties izlases rindas papildinās aizsargs Siksna, kurš trešdien Karagandas "Sarjarka" komandas sastāvā tika kronēts par Krievijas Augstākās hokeja līgas (VHL) čempionu.
26 gadus vecais Siksna regulārajā čempionātā 51 spēlē guva divus vārtus un veica 15 rezultatīvas piespēles, bet "play-off" viņam 17 mačos bija trīs precīzi metieni un astoņas piespēles.
Siksna spēlējis iepriekšējos divos pasaules čempionātos.
Tikmēr 23 gadus vecais Jaks šo sezonu pavadīja Nacionālās koledžu sporta asociācijas (NCAA) čempionātā, pārstāvot Amerikas Starptautiskās koledžas (AIC) vienību "Yellow Jacket". Jaks 38 NCAA spēlēs izcēlās ar četriem vārtiem un desmit rezultatīvām piespēlēm.
Jaks Latvijas izlasi pārstāvējis divos pasaules čempionātos.
Pārbaudes spēļu ciklu Latvija iesāka pagājušajā nedēļā, kad bez vairākiem līderiem izbraukumā vispirms ar 3:2 pēcspēles metienos uzvarēja Franciju, bet pēc tam šai pašai komandai piekāpās ar 0:2.
Trešdien Latvija pirmajā pārbaudes spēlē savu skatītāju priekšā ar 2:4 piekāpās Krievijai. Ceturtdien abas komandas tiksies atkārtoti.
Savukārt pēdējās pārbaudes spēles Latvijas nacionālajai valstsvienībai paredzētas 3. un 4.maijā izbraukumā pret Šveici.
Pasaules čempionāts Slovākijā sāksies 10.maijā, bet Latvijas valstsvienība Bratislavā tiksies ar Austrijas, Šveices, Itālijas, Čehijas, Krievijas, Zviedrijas un Norvēģijas nacionālajām izlasēm. Iekļūstot četru labāko komandu pulkā, izlase garantēs dalību ceturtdaļfinālā.
